Shkencëtarët kanë paralajmëruar se një asteroid ‘shkatërrues i sapo zbuluar ka një shans për t’u përplasur në Tokë në dekadën e ardhshme.Space.com.
Shkëmbi hapësinor gati 200 këmbë i gjerë, i emërtuar 2024 YR4, ka një probabilitet prej 1.2 për qind për t’u përplasur me planetin tonë më 22 dhjetor 2032.
Ai ka potencialin të shkaktojë dëme të konsiderueshme, veçanërisht nëse zbret në një zonë me popullsi të dendur si në një qytet i madh.
Ai shpërtheu në ajër mbi Siberi në atë që njihet si “shpërthim ajri” dhe një shpërthim i barabartë me shpërthimin e 50 milionë tonëve TNT rrafshoi rreth 80 milionë pemë mbi 830 milje katrorë pyll.
Më 22 dhjetor 2032, asteroidi do të vijë afërsisht 66,000 milje nga planeti ynë.
Por pasiguritë orbitale mund të rrisin shanset nga një në 1.2 për qind që ai të godasë drejtpërdrejt Tokën.
Asteroidi 2024 YR4 u ngjit menjëherë në krye të listës së automatizuar të rrezikut Sentry të NASA-s, e cila rendit Objektet e njohura Pranë Tokës (NEO) dhe sa ata kanë gjasa që të përplasen me planetin tonë.
Megjithatë, astronomët kanë thënë gjithashtu se asteroidi mund të mbetet i paprekur gjatë zbritjes dhe të përplaset në tokë, duke krijuar një krater masiv dhe duke shkatërruar komunitetet njerëzore në zonën e ndikimit.
Por gjasat që ky asteroid të godasë planetin tonë janë të ulëta. Por edhe në rastin më të pamundur që të ndodhë, shkencëtarët nuk janë të sigurt se sa dëm do të shkaktonte.
Kjo për shkak se forca e ndikimit të tij varet nga aspekte të panjohura aktualisht të përbërjes së tij dhe një vlerësim më i rafinuar i madhësisë së tij, thonë ekspertët.
“Njerëzit absolutisht nuk duhet të shqetësohen ende për këtë,” tha inxhinieri i Catalina Sky Survey dhe gjuetari i asteroidëve David Rankin për Space.com.
“Probabiliteti i ndikimit është ende shumë i ulët, dhe rezultati më i mundshëm do të jetë një shkëmb që po afrohet afër ,” tha ai.
Ai shtoi se “korridori i rrezikut” aktual, ose zona gjeografike ku asteroidi ka më shumë gjasa të godasë, shkon nga Amerika e Jugut përtej Oqeanit Atlantik në Afrikën Sub-Sahariane.
Por ky korridor rreziku është subjekt i ndryshimit me vëzhgimet e reja dhe llogaritjet më të mira të orbitës, tha Rankin.
Asteroidi 2024 YR4 u vu re për herë të parë nga një projekt i financuar nga NASA i quajtur Sistemi i Paralajmërimit të Fundit me ndikim në Asteroid, ose ATLAS, i cili përdor katër teleskopë me bazë tokësore për të skanuar të gjithë qiellin disa herë në natë duke kërkuar objekte në lëvizje.
Analiza e orbitës së 2024 YR4 tregon se asteroidi do të vijë brenda 66,000 milje nga Toka më 22 dhjetor 2032. Por kur merren parasysh pasiguritë orbitale, rezulton se ka një shans 1.2 për qind që ai të godasë drejtpërdrejt nga planeti
Më 27 dhjetor 2024, një teleskop ATLAS i vendosur në Rio Hurtado, Kili zbuloi shkëmbin hapësinor afërsisht 27 milion milje larg.
Menjëherë pasi u zbulua, sistemet e automatizuara të paralajmërimit të asteroideve përcaktuan se objekti do t’i afrohet Tokës për afër tetë vjet.
Ky shkëmb hapësinor është vlerësuar me tre në shkallën e rrezikut të Torinos, një mjet për kategorizimin e ngjarjeve të mundshme të ndikimit në Tokë.
Një rezultat prej tre do të thotë se 2024 YR4 kërkon vëmendje nga astronomët sepse ka të ngjarë të ketë një takim të ngushtë me Tokën dhe ka një shans për ndikim mbi një përqind.
Por ka ende shumë që ekspertët nuk dinë për 2024 YR4, dhe kjo e bën të vështirë kuptimin e plotë të rrezikut të drejtpërdrejtë dhe ndikimin që do kishte në Tokë.
“Madhësia dhe përbërja janë faktorë të mëdhenj në dëmtimin e mundshëm, por së bashku me vendndodhjen e goditjes,” tha Rankin.
“Është e vështirë të kufizosh madhësinë dhe përbërjen me situatën aktuale të orbitës, pasi është jashtë,” ose duke u larguar nga ne, shtoi ai.
Një mënyrë tipike, ose mënyra më e mirë për të matur madhësinë e një asteroidi janë vëzhgimet e radarit, sipas Rankin.
Kjo teknikë pasqyron valët e radios ose mikrovalët nga sipërfaqja e një asteroidi dhe më pas analizon reflektimet për të llogaritur madhësinë e tij.
Por astronomët aktualisht nuk janë në gjendje ta përdorin këtë teknikë në 2024 YR4 sepse është shumë larg, megjithëse ata mund të kenë një shans për të kryer vëzhgime me radar në vitin 2028 kur asteroidi të kalojë afërsisht 5 milion milje larg Tokës, tha Rankin.
Deri atëherë, astronomët duhet të mbështeten në madhësinë absolute të asteroidit, ose shkëlqimin, për të vlerësuar indirekt madhësinë e tij.
Kjo llogaritje u jep atyre një diametër të përafërt prej 196 këmbësh, por ky vlerësim supozon se sipërfaqja e asteroidit ka një nivel të caktuar reflektimi që mund të mos jetë i saktë.
“Nëse asteroidi ka një sipërfaqe më të errët, ky numër është shumë i vogël; nëse ka një sipërfaqe më reflektuese, ky numër është shumë i lartë”, tha Rankin.
Reflektueshmëria e asteroidit varet nga përbërja e tij, e cila gjithashtu luan një rol të rëndësishëm në mënyrën se si sillen shkëmbinjtë hapësinorë pasi depërtojnë në atmosferën e Tokës.
“Nëse [asteroidi 2024 YR4] është prej materiali guror, mund të shkaktojë një shpërthim të konsiderueshëm ajri dhe topi i zjarrit të arrijë në tokë”, tha Rankin.
“Nëse është prej hekuri, ai do të godasë drejtpërdrejt atmosferën me pak probleme dhe do të krijojë një krater përplasjeje. Kjo është arsyeja pse të kuptuarit jo vetëm të orbitës, por edhe të përbërjes dhe madhësisë janë kaq kritike.’
Tani që 2024 YR4 është identifikuar si një kërcënim i mundshëm – por jo i pamundur -, gara për të mësuar sa më shumë rreth tij përpara vitit 2032 po vazhdon.