Pas dekadash e metanish, qeveria turkmene njofton përparim të rëndësishëm në uljen e zjarrit në kraterin Darvaza nëpërmjet shpimeve të reja. Ky është një lajm i mirë për mjedisin, por jo aq i mirë për turizmin në vend.
“Porta e Ferrit” e Turkmenistanit është gati të shuhet. Flakët e famshme të kraterit Darvaza, të cilat kanë djegur vazhdimisht për 54 vjet në shkretëtirën Karakum, kanë filluar të shuhen pasi teknikët e kompanisë shtetërore Turkmengaz arritën të kontrollonin rrjedhën e gazit natyror që ushqeu zjarrin. Krateri, 70 metra i gjerë dhe 20 metra i thellë, i formuar aksidentalisht në vitin 1971 gjatë shpimeve sovjetike, përfaqëson një nga katastrofat mjedisore më të gjata në botë, por edhe atraksionin më të rëndësishëm turistik në një vend që lufton për të konkurruar me destinacionet fqinje. Vendimi për ta shuar atë përgjithmonë tani rrezikon ta privojë Turkmenistanin nga destinacioni i tij i vetëm i vërtetë turistik ndërkombëtar, i aftë të tërheqë mbi 10,000 vizitorë çdo vit, të gatshëm të udhëtojnë për orë të tëra nëpër shkretëtirë për të admiruar këtë spektakël djallëzor.
Një incident që ka zgjatur gjysmë shekulli
Historia e “Dyerve të Ferrit” fillon në epokën sovjetike, kur Turkmenistani ishte ende pjesë e BRSS-së dhe zotëronte rezerva të mëdha gazi natyror që i interesonin inxhinierët e Moskës. Në vitin 1971, një ekip gjeologësh sovjetikë po kryente kërkime nafte në rajonin e shkretëtirës Karakum, një zonë me madhësinë e Gjermanisë dhe e pasur me depozita nëntokësore energjie. Shpimi eksplorues goditi aksidentalisht një dhomë të madhe nëntokësore që përmbante gaz natyror me presion të lartë, duke shkaktuar shembjen e tokës dhe formimin e një krateri që menjëherë filloi të lëshonte sasi masive metani në atmosferë.
Gjeologët vendosën ta ndeznin gazin për të parandaluar që tymi toksik i metanit të helmonte popullsinë dhe kafshët lokale. Logjika pas operacionit ishte në dukje e thjeshtë: të digjej shpejt i gjithë gazi i tepërt për të eliminuar rrezikun brenda pak ditësh ose javësh. Megjithatë, llogaritjet rezultuan dramatikisht të pasakta, pasi rezervuari nëntokësor doli të ishte shumë më i madh se sa pritej dhe karakterizohej nga një strukturë gjeologjike komplekse e përbërë nga shtresa të shumëfishta gazi të ndërthurura me formacione të dendura shkëmbinjsh.
Destinacioni më i rëndësishëm turistik i vendit
Ajo që supozohej të ishte një aksident industrial i zgjidhur shpejt është shndërruar në një nga atraksionet turistike më të pazakonta në botë, duke tërhequr mijëra vizitorë çdo vit në një nga vendet më të izoluara dhe më të vështira për t’u arritur në planet. Vizitorët udhëtojnë qindra kilometra nëpër rrugë të ashpra për të arritur në vend, shpesh duke bërë ekskursione natën për të admiruar më së miri shkëlqimin intensiv portokalli kundër qiellit të shkretëtirës plot yje. Shumë turistë ngrenë kamp pranë kraterit, duke kaluar natën nën yjet e ndriçuara nga zjarri i përhershëm, një përvojë që udhëtarët e përshkruajnë si të paharrueshme dhe pothuajse mbinatyrore.
Mbyllja e “Portave të Ferrit” në fakt paraqet një dilemë serioze ekonomike për industrinë e turizmit të Turkmenistanit, megjithëse të vogël, pasi krateri përfaqëson të vetmin atraksion të vërtetë ndërkombëtar në një vend jashtëzakonisht të mbyllur për turizmin e huaj, ku marrja e vizës është e komplikuar dhe opsionet turistike janë të pakta. Agjencitë lokale të udhëtimit kanë frikë se ndalimi i flakëve mund të rezultojë në humbje të konsiderueshme për industrinë e turizmit në zhvillim.
Beteja për të shuar ferrin
Vendimi për të mbyllur përgjithmonë “Portat e Ferrit” daton që nga viti 2022, kur ish-Presidenti Gurbanguly Berdymukhamedov urdhëroi mbylljen e kraterit, duke përmendur konsiderata si mjedisore ashtu edhe ekonomike. Udhëheqësi turkmen theksoi se sasitë e mëdha të gazit që digjet vazhdimisht ndikojnë negativisht në shëndetin e popullatave përreth dhe përfaqësojnë një humbje të burimeve të çmuara që mund të eksportoheshin për të gjeneruar fitime të konsiderueshme. Turkmenistani mban rezervat e katërta më të mëdha të gazit natyror në botë, dhe ekonomia e vendit mbështetet shumë në eksportet e energjisë.
Megjithatë, sfida teknike është provuar jashtëzakonisht komplekse dhe kërkon një qasje shumëdisiplinore që përfshin inxhinierë, gjeologë dhe specialistë të mjedisit. Teknikët e Turkmengaz kanë zhvilluar një program inovativ pune që përfshin shpimin e puseve të reja me fluks të lartë pranë kraterit për të kapur gazin para se të arrijë në sipërfaqe dhe të nxisë flakët. Që nga dhjetori i vitit 2024, dy puse ishin vënë në funksionim, duke rritur ndjeshëm nxjerrjen e gazit natyror, duke hequr lëndë djegëse nga zjarri dhe duke ulur intensitetin e flakëve me më shumë se tre herë krahasuar me nivelet e vitit 2013.
Rezultatet po bëhen gjithnjë e më të qarta, falë edhe monitorimit satelitor të kryer nga kompania britanike Capterio, e cila, duke përdorur sensorë me rezolucion të lartë, ka dokumentuar uljen e ndjeshme të emetimeve të metanit nga krateri. Ndërsa në vitin 2013, shkëlqimi i zjarrit ishte i dukshëm nga shumë kilometra larg, duke ndriçuar peizazhin e shkretëtirës si një far djallëzor, sot flakët janë të dukshme vetëm në afërsi të menjëhershme të vendit. Projekti është pjesë e angazhimit më të gjerë të Turkmenistanit për të ulur emetimet e metanit me 30% deri në vitin 2030, një qëllim që vendi e miratoi duke u bashkuar me Premtimin Global të Metanit, iniciativën e nisur nga Shtetet e Bashkuara dhe Bashkimi Evropian gjatë COP26 në vitin 2021. Agjencia Ndërkombëtare e Energjisë e ka klasifikuar Turkmenistanin midis emetuesve më të mëdhenj të metanit në botë nga sektori i energjisë.