Pas veprimit parandalues dhe efektiv të avionëve amerikanë dhe izraelitë kundër ofensivës së madhe raketore që Irani kishte planifikuar prej kohësh për të shkatërruar Izraelin dhe instalimet amerikane të shpërndara në të gjithë rajonin, nga Erbili në Irakun verior deri në Katar, me afërsisht 2,500 raketa balistike që peshonin midis 15 dhe 26 tonë, si dhe dronë të shumtë, lufta amerikane kundër Iranit kishte një akt të dytë gati, menjëherë në dorë.
Ky akt i dytë mund të kishte garantuar fitoren edhe nëse regjimi do t’i kishte mbijetuar prerjes së kokës që ndodhi natën e parë, me vrasjen e Udhëheqësit Suprem Khamenei, ministrit të tij të mbrojtjes, shefit të shtabit të tij, komandantit të Gardës Revolucionare, ndër të tjerë, dhe bombardimeve të mëvonshme të pakontestueshme të fabrikave të raketave, depove të raketave, lançuesve dhe selisë së IRGC-së në Teheran, Mashhad dhe qytete më të vogla. Ishte vendosja e mijëra marinsave dhe parashutistëve nga Divizioni i 82-të Ajror në Katar dhe bazat aty pranë që kishin siguruar forcat e nevojshme për Aktin II. Por asgjë nuk ndodhi dhe Teherani filloi t’i ngjante Berlinit pas vdekjes së Hitlerit, me rojet SS të lëna vetëm në komandë, ende të afta të varnin këdo që donte të ndalonte së luftuari, por pa asnjë plan për të shmangur humbjen e afërt.
Në vitin 1945, ishin trupat ruse ato që i dhanë fund luftëtarëve të fundit të SS-ve, pikërisht kur mbërritja e trupave amerikane i spastroi nazistët e fundit në Bavari. Askush nuk priste që një ushtri amerikane të përparonte deri në Teheran nga porti më i afërt, Bandar Abbas, përgjatë një autostrade të vetme, përmes 1,300 kilometrash malesh dhe shkretëtire, për të hyrë në një qytet me mbi dhjetë milionë banorë, për të dëbuar Pasdaranët dhe për të trembur milicinë Basij aq shumë sa ata të ktheheshin në rroba civile. Rezultati do të kishte qenë një moçal shumë i thatë, me humbje të pashmangshme amerikane gjatë rrugës edhe në mungesë të një rezistence të përbashkët dhe të vendosur. Por mbërritja e mijëra marinsave dhe parashutistëve ofroi një rrugë shumë më realiste, shumë më të shpejtë dhe shumë më të sigurt drejt fitores. Dhe kur, si kontraktor mbrojtjeje, mësova për vendosjen, e cila ndodhi së bashku me fushatën ajrore shumë më të publikuar, supozova se kishte pikërisht atë qëllim mjaft të qartë, që rrjedh nga gjeografia e Gjirit Persik, i cili sigurisht nuk është terra incognita për Pentagonin, i cili është përballur me Gjirin dhe cisternat e tij të naftës që shfaqen vazhdimisht për dekada të tëra.
Në këtë pikë, kushdo që është edhe pak i interesuar e di se Gjiri Persik ndryshon në gjerësi nga afërsisht 290 kilometra në Bahrein deri në 55 kilometra në Ngushticën e Hormuzit, por kanalet e lundrueshme në një Gji të cekët kryesisht janë shumë më të ngushta. Me rëndësi të veçantë për Marinat dhe parashutistët e Divizionit të 82-të janë ishujt e Gjirit Persik, nga të cilët ata mund të sigurojnë kalim të sigurt për tankerët miqësorë të naftës, duke i mohuar ato skuadroneve iraniane të raketave anti-anije, duke parandaluar përpjekjet për vendosjen e minave dhe duke identifikuar çdo kërcënim tjetër me patrulla helikopterësh të nivelit të ulët. Disa ishuj janë më afër kontinentit iranian sesa të tjerët, por të gjithë mund të ndahen nga forcat tokësore të Teheranit nga brigjet e afërta, falë mbështetjes së bollshme ajrore të afërt të disponueshme nga baza Al Udeid e Katarit dhe gjetkë. Vetëm një ishull, Qeshm, është vërtet i madh, me 580 milje katrore, pothuajse dyfishi i 304.8 miljeve katrore të Manhattanit, ndërsa të gjithë të tjerët janë shumë më të vegjël dhe asnjë nuk mund të mposhtet nga kontinenti, siç mund të jetë një post bregdetar. Për të parandaluar dëme të mëtejshme në ekonominë globale, duhet të sigurohen eksportet e naftës dhe gazit nga e gjithë bota, nga Iraku dhe Kuvajti në veri në terminalin saudit në Ras Tanura dhe gazin e lëngshëm të Katarit (Emiratet kanë terminalin e tyre në Fujairah në Oqeanin Indian), gjë që është plotësisht e realizueshme nëse ishujt përdoren si baza për njësi amerikane shumë të lëvizshme.
Sa i përket bllokimit të eksporteve të naftës iraniane, kjo është tashmë një fakt i kryer. Terminali kryesor i naftës në ishullin Kharg është neutralizuar dhe, sidoqoftë, Marina Amerikane po bllokon çdo përpjekje për të transportuar naftë iraniane me cisternë. Që kur Irani hyri në luftë me rezerva të vogla valutore për një vend me nëntëdhjetë milionë banorë dhe meqenëse qeveria merr shumë pak valutë të fortë nga eksportet tradicionale (tregtarët që shesin qilima, fistikë, shafran dhe lëng shege nuk e riatdhesojnë valutën e tyre të huaj, por e përdorin atë për importe luksi), bllokimi i të ardhurave nga nafta është i mjaftueshëm për të zvogëluar fuqinë e Teheranit ditë pas dite. Kinezët e kanë mbështetur politikisht Iranin, por nuk janë sentimentalë dhe nuk do të transportojnë kimikate pararendëse për karburant raketash ose ndonjë gjë tjetër pa pagesë. Udhëheqësit mbijetues të Hezbollahut mund të jenë sentimentalë, por njerëzit e tyre varen nga pagat dhe duhet të gjejnë punë të tjera nëse nuk paguhen. Edhe udhëheqësit Huthi mund të jenë sentimentalë, por në varfërinë e Jemenit, ata me të vërtetë kanë nevojë për pagën për të blerë miell.
Rusia është një furnizuese thelbësore për Iranin, me rrugë të shpejta kaspike nga Astrakhan në Deltën e Vollgës deri në Amirabad, vetëm 1,200 kilometra larg, ose edhe më pak nga porti më i afërt rus, Makhachkala. Por edhe Rusia është në luftë dhe nuk mund të përballojë bujarinë. Me fjalë të tjera, pushteti i regjimit është i destinuar të zvogëlohet dita-ditës pa eksportet e naftës, të cilat mund të bllokohen për një kohë të pacaktuar, për sa kohë që të gjithë të tjerët mund të vazhdojnë të eksportojnë të tyren. Duke pasur parasysh këto premisa, pse kjo mosveprim? Pse ato trupa të shkëlqyera mbeten inerte? Kam frikë se përgjigjja është mbërritja, edhe për Shtetet e Bashkuara, e asaj që unë e kam quajtur “sindroma post-heroike”. Është refuzimi, historikisht i pashembullt, por tani i përhapur, për të pranuar rrezikun e humbjeve njerëzore, edhe nëse shumë të vogla, edhe nëse justifikohen nga interesat më të larta. Nuk është çështje ideologjie, sepse buron nga rënia drastike e pjellorisë femërore. Kur nënat zakonisht kishin tre ose më shumë fëmijë, njëri mund të humbiste në luftime, por familja vazhdonte të jetonte. Sot, pak gra kanë dy fëmijë, e lëre më tre. Shkalla mesatare e lindshmërisë në Shtetet e Bashkuara është vetëm 1.6, shumë më poshtë shkallës së zëvendësimit prej 2.1. Dhe një pjesë e madhe e humbjeve në luftime rezultojnë në shuarjen e një familjeje. Prandaj rënia drastike e tolerancës politike për humbjet e luftës.
Më 9 nëntor 2022, Presidenti Macron braktisi Operacionin Barkhane, i cili kishte mbrojtur prej kohësh territoret e gjera të pesë ish-kolonive Sahel me pak më shumë se 5,000 ushtarë francezë, nga frika se dhjetë prej tyre mund të binin. Putini po lufton në Ukrainë me mercenarë, pa asnjë rekrut rus. Vetëm sugjerimi se trupat e NATO-s mund të siguronin një armëpushim në Ukrainë, nëse një i tillë do të negociohej ndonjëherë, ishte i mjaftueshëm për të shkaktuar panik të pastër në Itali, ku më 1 prill 2025, Ministri i Jashtëm Antonio Tajani dhe Ministri i Mbrojtjes Guido Crosetto qëndruan krah për krah para kamerave për të përjashtuar çdo mundësi që ushtarët italianë të vendoseshin në Ukrainë, edhe pas një armëpushimi. Për Shtetet e Bashkuara, sindroma post-hero do të thotë që nëse, le të themi, një mijë ushtarë amerikanë do të vriteshin ndërsa sundimtarët shumë të rrezikshëm të Iranit do të mundeshin më në fund, shpërblimi i Presidentit Trump mund të jetë një largim i shpejtë nga Shtëpia e Bardhë me anë të shkarkimit, me një numër të mjaftueshëm votash republikane. Nëse kjo është arsyeja pse marinsat dhe parashutistët mbeten joaktivë, atëherë është koha t’u drejtohemi kontraktorëve, të cilët nuk kanë as zgjedhje dhe as shkarkim për t’u frikësuar.
