Mesazhi i fundit thoshte se gjithçka ishte mirë.
USS Cyclops u nis nga Barbadosi në fillim të marsit 1918 dhe pritej në Baltimore rreth nëntë ditë më vonë.
Ajo nuk mbërriti kurrë.
Mesazhi i fundit i njohur që i atribuohej anijes ishte i shkurtër dhe qetësues: “Moti është i mirë, gjithçka është mirë.” Pastaj, asgjë. Asnjë thirrje për ndihmë. Asnjë rrënoja. Asnjë varkë shpëtimi. Asnjë trup. Asnjë pamje e konfirmuar. Asnjë fushë mbeturinash. Anija dhe të gjithë ata që ishin në bord thjesht u zhdukën diku në Atlantikun perëndimor. Mesazhi i saj i fundit i njohur raportoi mot të kthjellët dhe askush në bord nuk u pa ose nuk u dëgjua më.
Shkalla e humbjes ishte e jashtëzakonshme. Cyclops ishte 542 metra i gjatë, një nga minierat më të mëdha të naftës në Marinën Amerikane dhe u zhduk me 309 persona në bord. Komanda e Historisë dhe Trashëgimisë Detare e quan zhdukjen e saj një nga misteret e mëdha të pazgjidhura të Marinës dhe vëren se anije të shumta e kërkuan pa sukses.
Ishte pikërisht kjo mungesë që e bëri historinë kaq të qëndrueshme.
Anijet zakonisht lënë gjurmë. Ciklopi la një vend bosh.
Anija u ndërtua për dobi, jo për famë.
Ciklopi nuk ishte një anije luftarake joshëse.
Ajo ishte një anije minierash: një cisternë karburanti, e ndërtuar për të transportuar qymyr në flotë. Në marinën me qymyr të fillimit të shekullit të 20-të, kjo e bëri atë të domosdoshme. Anijet luftarake dhe kryqëzorët nuk mund të operonin pa një furnizim të vazhdueshëm me qymyr. Një anije minierash ishte gjaku i jetës logjistike i fuqisë detare.
Ciklopi kishte shërbyer në Balltik, Karaibe, Gjirin e Meksikës dhe pranë brigjeve të Meksikës gjatë operacioneve amerikane në zonë. Ajo mbante karburant, mbështeste flotat dhe kryente punën bazë që e bënte të mundur strategjinë detare.
Por vetë dizajni që e bënte të dobishme si transportuese qymyri krijonte dobësi kur ndryshonte ngarkesa.
Qymyri ishte i rëndë dhe relativisht tolerant. Ai shpërndante peshën ndryshe. Nuk sillej si xeheror i dendur metalik. Ciklopi ishte projektuar për një lloj ngarkese dhe ishte dërguar në udhëtimin e saj të fundit me një tjetër.
Ky ndryshim mund të kishte qenë fatal.
Anija ishte tashmë e dëmtuar.
Ciklopi nuk lundroi në veri në gjendje të përsosur mekanike.
Para se të nisej nga Brazili, Kapiteni George Worley raportoi se njëri nga motorët e anijes kishte një cilindër të dëmtuar dhe po funksiononte keq. Një bord inspektimi konfirmoi problemin dhe rekomandoi që anija të kthehej në Shtetet e Bashkuara për riparime. Anija vazhdoi udhëtimin e saj gjithsesi.
Ai dështim i motorit kishte rëndësi.
Një anije që mbante një ngarkesë të rëndë dhe potencialisht të paqëndrueshme kërkon fuqi dhe manovrim. Me kapacitet të reduktuar të motorit, Ciklopët do të kishin reaguar më ngadalë ndaj motit të keq dhe do të kishin qenë më pak të aftë të përballonin valët në mënyrë të sigurt. Nëse makineria e mbetur do të kishte dështuar, ajo do të kishte mbetur e pambrojtur.
Teksti i ngarkuar e thekson qartë rrezikun: me një ngarkesë të dendur, kontroll të kufizuar dhe lëkundje të forta, kufijtë e sigurisë së anijes ishin zvogëluar shumë kohë para se të nisej nga Barbadosi.
Në fatkeqësitë detare, katastrofat shpesh nuk lindin nga një shkak i vetëm, por nga zhdukja e njëpasnjëshme e kufijve të sigurisë.
Ndalesa në Barbados ngriti pyetje
Ndalesa e anijes në Barbados ka tërhequr prej kohësh vëmendjen.
Fillimisht, nuk pritej të ishte një devijim i qetë para pjesës së fundit në veri. Megjithatë, ajo ndaloi në Bridgetown, mori furnizime dhe më pas u nis për në Baltimore. Raportet dhe përmbledhjet e hetimit pasues përshkruajnë shqetësime se anija po lundronte shumë ulët në ujë, një shenjë e mundshme e mbingarkesës.
Kuptimi i saktë i ndalesës në Barbados mbetet i pasigurt. Mund të ketë qenë një furnizim rutinë me karburant, një përgjigje ndaj problemeve të motorit ose një shenjë se udhëtimi ishte tashmë më i vështirë se sa pritej.
Por pas Barbadosit, nuk kishte asnjë gjurmë të besueshme.
Më 4 mars 1918, Ciklopët u nisën.
Pastaj Atlantiku e përpiu atë.
Kërkimet nuk gjetën asgjë.
Kërkimet e Marinës nuk gjetën asnjë gjurmë të konfirmuar.
Kjo mungesë e nxiti misterin. Nëse ajo ishte fundosur nga një nëndetëse gjermane, pse nuk kishte asnjë raport? Gjermania më vonë mohoi çdo përfshirje dhe nuk ka dalë asnjë provë për nëndetëse për të shpjeguar humbjen. Nëse ajo kishte goditur një minë, ku ishin mbeturinat? Nëse ajo ishte fundosur në një stuhi, pse nuk u shfaqën rrënoja?
Por dështimi i shpejtë strukturor mund të lërë pak.
Nëse anija ishte thyer dhe ishte fundosur me shpejtësi, veçanërisht me xeherorin e rëndë që e zvarriste atë në fund, mund të mos kishte pasur kohë për një sinjal rreziku. Burrat poshtë kuvertës mund të mos kishin pasur asnjë shans për t’u shpëtuar. Varkat e shpëtimit mund të mos ishin ulur kurrë. Seksionet e ngarkesës së rëndë dhe të trupit mund të kishin shkuar direkt në fund.
Një anije mund të zhduket pa magji nëse dështon mjaft shpejt.
Përfundimi i Marinës mbeti i kujdesshëm. U paraqitën shumë teori, por asnjëra nuk mund të provohej. Anija e mbytur nuk u gjet kurrë përfundimisht.
Dhe është pikërisht kjo pasiguri që e ka mbajtur gjallë legjendën.
Miti i Trekëndëshit të Bermudës erdhi më vonë
Zhdukja e Ciklopëve më vonë u bë një nga rastet më të famshme të lidhura me Trekëndëshin e Bermudës.
Ky etiketë nuk ekzistonte në vitin 1918. U aplikua dekada më vonë, kur disa autorë filluan të gruponin humbjet e pashpjegueshme në një model mbinatyror ose mbinatyror. Ciklopët i përshtateshin në mënyrë të përkryer këtij rrëfimi sepse u zhdukën plotësisht dhe pa një mesazh përfundimtar.
Por miti nuk është provë.
Shpjegimi më i besueshëm nuk kërkon ujëra misterioze. Ai kërkon një qymyr të mbingarkuar ose të mbingarkuar, xeheror mangani shumë të dendur, probleme me motorin, një dobësi të mundshme strukturore dhe një kontekst komande që mund të ketë injoruar sinjalet paralajmëruese.
Rasti i Ciklopëve më vonë u bë një nga episodet e lidhura me Trekëndëshin e Bermudës, por faktet e humbjes mbeten të lidhura me lundrimin, ngarkesën dhe pasigurinë e kohës së luftës, jo prova të shkaqeve mbinatyrore.
Historia e Trekëndëshit të Bermudës e bën zhdukjen më domethënëse.
Historia e inxhinierisë e bën atë më të dobishme.
Deti mbante provat e veta
Më shumë se një shekull më vonë, rrënojat e Ciklopit mbeten të pakonfirmuara.
Kjo do të thotë se pasiguria mbetet. Asnjë rindërtim historik i përgjegjshëm nuk mund të pretendojë se di kohën, vendin ose mekanizmin e saktë të humbjes së tij. Shpjegimi më i mirë mbetet një hipotezë e bazuar në ngarkesë, projektim, probleme me motorin dhe rreziqe të njohura detare.
Por një hipotezë nuk është dobësi kur provat tregojnë vetëm në një drejtim.
Historia më e mundshme nuk është mbinatyrore. Është strukturore.
Ciklopi ndoshta nuk u zhduk sepse oqeani ishte i mallkuar.
U zhduk sepse një anijeje iu kërkua të mbante shumë, me një diferencë shumë të vogël, nën kontroll dhe kushte mekanike që nuk linin vend për gabime.
Dhe kur ndodhi dështimi, ndodhi shumë shpejt që deti të linte një dëshmitar.
