Shenja e parë paralajmëruese është kur nuk mund të mbani mend se çfarë ka ndodhur së fundmi. Gjëra të tilla si: “Çfarë hëngrët dje?” Ose “Ku ishit këtë mëngjes?” Dhe nuk mbani mend asgjë.
Ishte viti 1901 kur një mjek gjerman, Alois Alzheimer, zbuloi rastin që më vonë çoi në identifikimin e sëmundjes që mban emrin e tij edhe sot. Pacientja ishte Augusta Deter, 50 vjeç. Ajo vuante nga humbja e kujtesës, çorientimi dhe halucinacionet. Fizikisht, ajo ishte mirë. Por ishte sikur mendja e saj të ishte në një gjendje turbullire.
Profili Klinik
Zonja Augusta ishte gjithashtu e dhunshme ndaj pacientëve të tjerë në klinikën e Mynihut ku punonte Alzheimeri. Ai u përpoq t’i jepte asaj një trajtim fillestar që mund të lehtësonte simptomat e saj. Ajo vdiq disa vjet më vonë, në vitin 1906. Ishte një autopsi që zbuloi ndryshime arteriosklerotike në trurin e saj. Me kalimin e viteve, profili klinik i pacientëve me Alzheimer u identifikua më mirë dhe sot komuniteti shkencor e kupton se si lidhet me zhvillimin e pllakave të caktuara të proteinave (të njohura tani si “pllakat amiloide”) që zhvillohen në sistemin nervor qendror dhe tru.
Me rastin e Ditës Botërore të Alzheimerit, e cila bie sot, këngëtari Michele Bravi ndau gjithashtu me MoltoSalute përvojën e tij të diagnostikimit me sëmundjen me gjyshen e tij. Dhe sot ai mbështet Airalzh, Shoqatën Italiane të Kërkimit të Alzheimerit, me një këngë, një film të shkurtër dhe tre përralla. Kënga dhe videoja (me pjesëmarrjen e Lino Banfi dhe Lucia Zotti) u publikuan në prill. Ata tregojnë historinë e ditës kur gjyshja e Bravit, e cila vuan nga sëmundja e Alzheimerit, njeh gjyshin e saj për herë të fundit, ndërsa shkëmbejnë betimet e tyre martesore. Filmi i shkurtër u bë gjithashtu reklama e Airalzh për mbledhjen e fondeve.
Simptomat
Simptomat mbeten ato të identifikuara nga sëmundja e Alzheimerit: çorientim, luhatje humori, probleme me kujtesën e kohëve të fundit, depresion dhe çrregullime të sjelljes. Kjo gjendje përkeqësohet me kalimin e kohës. Kjo gjendje përkthehet gjithashtu në izolim të thellë shoqëror.
Diagnoza
Ndërsa mosha përparon, simptomat shpesh mund të ngatërrohen më lehtë me plakjen. Një diagnozë kërkon një intervistë klinike me një specialist (gjithashtu për të përcaktuar nëse ekziston një histori gjenetike familjare e sëmundjes), një vlerësim neuropsikologjik (ka teste që matin kujtesën, vëmendjen dhe aftësitë logjike) dhe ekzaminime neurologjike. Më pas kryhet një skanim MRI ose CT i trurit (për të vlerësuar atrofinë e trurit). Një punksion lumbar, me analizë të lëngut cerebrospinal, përdoret për të zbuluar dy shënuesit biologjikë të sëmundjes: beta-amiloidi dhe proteina tau. Nëse këto vlera janë anormale, kjo është një shenjë se pacienti vuan nga Alzheimeri.
Po studiohen gjithashtu shënues të rinj që lejojnë diagnozën e hershme, duke përfshirë humbjen e nuhatjes dhe ndryshimet në enët e gjakut të retinës.
Fazat e sëmundjes
Pasi të diagnostikohet sëmundja, kryhet një vlerësim i ashpërsisë për të përcaktuar fazën aktuale të pacientit. E para është e lehtë (me humbje të kujtesës afatshkurtër, për shembull), pastaj e ndërmjetme (me konfuzion të thellë dhe vështirësi në kujtimin e informacionit afatshkurtër, si dhe rritje të agresionit) dhe e avancuar (me rritje të sjelljes së dhunshme dhe ankthioze, dhe vështirësi në të folur).
Trajtimi
Aktualisht nuk ka një kurë të vërtetë që mund të ndalojë rënien njohëse të sëmundjes së Alzheimerit. Por ka trajtime që mund të ngadalësojnë përparimin e saj. Parandalimi është i mundur: për shembull, diabeti, pirja e duhanit, hipertensioni dhe kolesteroli i tepërt janë faktorë të lidhur me një rrezik më të lartë të zhvillimit të sëmundjes. Stili i jetesës është thelbësor: aktivitetet intelektuale (siç janë fjalëkryqet, për shembull) kanë treguar se ndihmojnë në uljen e përparimit të sëmundjes së Alzheimerit.
Pastaj ka trajtime farmakologjike: një ilaç që pengon kolinesterazën, duke rritur nivelet e acetilkolinës (duke përmirësuar kështu vëmendjen dhe kujtesën) dhe memantina, e cila vepron në sistemin e glutamatit (dhe gjithashtu ndikon në funksionin njohës). Perspektiva e re tani përfshin edhe antitrupat monoklonalë dhe efektin e tyre në beta-amiloid.
