Oqeanet e Tokës mund të kenë qenë të gjelbra në të kaluarën, kur përbërja kimike e ujit dhe fotosinteza ishin shumë të ndryshme nga ato të sotme: midis 3.8 dhe 1.8 miliardë vjet më parë, jeta në planetin tonë përbëhej kryesisht nga organizma njëqelizorë që jetonin në ujëra të pasura me hekur, prania e të cilave, e kombinuar me llojin e fotosintezës, do t’i jepte ngjyrës së gjelbër që po ndodhte më pas.
Dëshmia për këtë fenomen vjen nga një studim i ri nga Universiteti Nagoya në Japoni, ku një grup kërkimor i udhëhequr nga Taro Matsuo demonstroi se disa baktere të rëndësishme në procesin e evolucionit, cianobakteret, lulëzuan në detet e gjelbra. Rezultatet e këtij hulumtimi janë publikuar në Nature Ecology & Evolution. Sipas shkencëtarëve, këto baktere përdorën hekurin në vend të ujit si një burim elektronesh për fotosintezën, duke shfrytëzuar një pigment alternativ ndaj klorofilit, të quajtur phycoerythrobilin, i cili thith në mënyrë efikase dritën jeshile. “Ne mendojmë se kjo i lejoi këta mikroorganizma të lulëzojnë në oqeanet e gjelbra dhe të pasura me hekur,” tha Matsuo.
Rasti i Oqeaneve të Gjelbër
Teoria se oqeanet e Tokës dikur ishin të gjelbra buron nga një vëzhgim: ujërat përreth ishullit vullkanik japonez të Iwo Jima, në arkipelagun Satsunan, kanë një nuancë të gjelbër të lidhur me një formë të hekurit të oksiduar, Fe(III): në ato ujëra lulëzojnë algat blu-jeshile të cilat, pavarësisht nga emri i tyre i lashtë, janë mikroorganizma.
Në kërkimin e tyre, shkencëtarët demonstruan se këto alga, kur modifikohen gjenetikisht për të shprehur fikoeritrobilinën, rriten më mirë në ujërat e gjelbër. “Megjithëse klorofili është i shkëlqyeshëm për fotosintezën në spektrin e dritës së dukshme, fikoeritrobilina duket të jetë superiore në kushtet e dritës jeshile”, shtuan studiuesit. “Simulimet tona kompjuterike zbuluan gjithashtu se oksigjeni i çliruar nga fotosinteza e hershme çoi në një përqendrim të grimcave të hekurit të oksiduar mjaftueshëm të lartë për ta kthyer ujin në sipërfaqe të gjelbër.”
Një nga implikimet kryesore të studimit është se planetët që shfaqen si pika jeshile të zbehtë në hapësirë janë kandidatë të mirë për të pritur jetën e hershme fotosintetike. Studimi japonez sugjeron gjithashtu, megjithatë, se ngjyra e oqeaneve mund të ndryshojë përsëri, duke u lidhur me kiminë e ujit dhe ndikimin e jetës.
“Ndërsa Dielli ynë plaket, ai fillimisht do të bëhet më i ndritshëm, duke rezultuar në rritjen e avullimit të sipërfaqes dhe rrezatimit intensiv UV. Kjo mund të favorizojë bakteret e purpurta që jetojnë në ujëra të thella, të pasura me squfur dhe pa oksigjen,” vuri në dukje Matsuo. “Kjo mund të çojë në më shumë nuanca vjollce, kafe ose jeshile në zonat bregdetare ose të shtresuara, me ngjyrë blu më pak të thellë për shkak të rënies së fitoplanktonit. Asgjë nuk është e përhershme në shkallët kohore gjeologjike, kështu që ndryshimet në ngjyrën e oqeaneve tona kanë qenë dhe do të jenë të pashmangshme.”
