Një studim i ri ndërkombëtar ka zbuluar se timusi, një gjëndër pak e njohur që ndodhet pas sternumit, mund të parashikojë përgjigjen e pacientit ndaj imunoterapisë.
Duke përdorur inteligjencën artificiale për të vlerësuar shëndetin e timusit nga skanimet rutinë CT, studiuesit zbuluan se pacientët me timus më të shëndetshëm kishin rezultate dukshëm më të mira në disa lloje të kancerit. Lajmi vjen nga takimi vjetor i Shoqatës Evropiane për Onkologjinë Mjekësore (ESMO), që po zhvillohet aktualisht në Berlin. Sipas studiuesve, kjo mund të shënojë një pikë kthese në mënyrën se si personalizohen trajtimet e kancerit, duke marrë parasysh jo vetëm tumorin, por edhe “terrenin e stërvitjes së sistemit imunitar.”
Timusi është një gjëndër e vendosur në mediastinumin anterior, pas sternumit në pjesën e sipërme të kraharorit, dhe tenton të tkurret dhe të bëhet më pak efikase me moshën. Funksioni i saj kryesor është të piqen limfocitet T, një lloj qelizash të bardha të gjakut thelbësore për përgjigjen imunitare.
Sipas një studimi ndërkombëtar inovativ të prezantuar në hapjen e konferencës së Shoqatës Evropiane të Onkologjisë Mjekësore, shëndeti i timusit është i lidhur me rezultatet e arritura nga pacientët me kancer pas trajtimit me imunoterapi (domethënë, frenues të pikave të kontrollit imunitar). “Imunoterapia ka transformuar trajtimin e kancerit, por përgjigjet mbeten të kufizuara tek disa pacientë”, vuri në dukje autori kryesor Simon Bernatz, një profesor në Programin e IA-së në Mjekësi në Mass General Brigham në Boston, Massachusetts. “Biomarkuesit aktualë të imunoterapisë, siç është PD-L1 ose ngarkesa mutacionale e tumorit (TMB), megjithatë, përqendrohen në karakteristikat e tumorit dhe kryesisht neglizhojnë kapacitetin imunitar të pacientëve.” Studimi i ri, pra, hetoi nëse shëndeti i timusit mund të shoqërohet me përgjigjen e imunoterapisë duke analizuar skanimet rutinë të CT të kraharorit të gati 3,500 pacientëve të trajtuar me frenues të pikave të kontrollit imunitar. Duke përdorur një mjet të inteligjencës artificiale të zhvilluar për të kryer një analizë shumështresore të të dhënave të skanimit CT, studiuesit vlerësuan madhësinë, formën dhe strukturën e timusit për të përcaktuar gjendjen e tij shëndetësore dhe shqyrtuan se si këto rezultate lidheshin me rezultatet e pacientëve të imunoterapisë.
Rezultatet treguan se shëndeti më i mirë i timusit shoqërohej me një rrezik 35% më të ulët të përparimit të kancerit dhe një rrezik 44% më të ulët të vdekjes në grupin e studimit prej pak më shumë se 1,200 pacientësh me kancer të mushkërive jo-qelizore. Një lidhje pozitive u gjet gjithashtu midis shëndetit të timusit dhe rezultateve të imunoterapisë tek pacientët me tumore të tjera malinje, duke përfshirë melanomën e lëkurës, kancerin e veshkave dhe kancerin e gjirit. Një pjesë tjetër e studimit konfirmoi se analiza e skanimit CT ofroi një mjet të vlefshëm për shëndetin e timusit dhe ofroi informacion të detajuar mbi diferencimin dhe funksionin e qelizave T. Limfocitet T (të quajtura edhe qeliza T) janë komponentë kritikë të sistemit imunitar dhe ofrojnë mbrojtje kundër një game të gjerë virusesh dhe patogjenësh, pasi ato janë në gjendje të identifikojnë dhe vrasin agjentë ose qeliza të identifikuara si të huaja. “Rezultatet u korreluan me shëndetin e timusit, të vlerësuara duke përdorur mjetin e ri të inteligjencës artificiale për analizimin e skanimeve CT,” shpjegoi Bernatz. Imunoterapia mbështetet në çlirimin e qelizave T, dhe timusi është vendi ku piqen qelizat T. Studimi ynë tregon se një timus i shëndetshëm shoqërohet me rezultate më të mira të imunoterapisë në disa lloje kanceri.
Duke parë përpara, sipas Bernatz, shëndeti i timusit ka potencialin të përmirësojë stratifikimin e pacientëve në onkologjinë precize: “Do të nevojiten studime klinike të rastësishme për ta vërtetuar këtë në praktikën klinike, por ne besojmë se shëndeti i timusit është një nga shtyllat që mungojnë në panelet aktuale të biomarkuesve të kancerit dhe mund të fillojë të përfshijë sistemin imunitar të pacientit në vendimmarrjen klinike, së bashku me biomarkuesit e vendosur të tumorit.” “Kjo sigurisht që ka nevojë për konfirmim me studime më të mëdha dhe më gjithëpërfshirëse, por ka shumë arsye pse na duhen biomarkues të rinj për imunoterapinë tek pacientët me kancer, dhe ky studim ofron një perspektivë të re interesante”, komentoi Alessandra Curioni-Fontecedro, Profesoreshë e Onkologjisë në Universitetin e Fribourg-ut, Zvicër, e cila nuk ishte e përfshirë në hulumtim.