Baza ajrore Langley-Eustis, në Virxhinia, është një nga bazat e pakta të dedikuara për pritjen e avionëve luftarakë F-22, të cilët përfaqësojnë asetin kryesor të mbrojtjes ajrore të SHBA-së dhe aktualisht janë luftëtarët më të mirë të gjeneratës së pestë në botë.
Pak ditë më parë, më 4 tetor, zyrtarët e bazës publikuan një njoftim ku kërkonin informacion në lidhje me mundësinë e vendosjes së rrjetave anti-drone në 42 stendat gjysmë të hapura që përdoren për parkimin e luftëtarëve në linjën e fluturimit.
Në aeroportin ushtarak, shtëpia e krahut të parë luftarak, në dhjetor të vitit të kaluar në fakt kishte pasur disa ndërhyrje nga dronët e vegjël, të cilët kishin shkaktuar alarm në komandat amerikane. Forcat Ajrore: Aktivitetet e UAS (Sistemi ajror pa pilot) u regjistruan për herë të parë në mbrëmjen e 6 dhjetorit 2023 dhe që nga ai moment ka pasur inkursione të shumta gjatë gjithë muajit.
Numri i UAS-ve, raportoi një zëdhënës i bazës ajrore, ndryshonte herë pas here dhe dronët ishin të ndryshëm në madhësi dhe konfigurim. Asnjë nga këto inkursione nuk tregoi ndonjë qëllim të hapur armiqësor, por çdo gjë që fluturon në hapësirën ajrore të një baze mund të përbëjë një kërcënim për sigurinë e fluturimit dhe më shumë.
Pothuajse një vit pas këtij veprimi, SHBA. Dhe Forcat Ajrore po kërkojnë një zgjidhje për të mbrojtur F-22-të e saj, e cila nënvizon se si, në çdo rast, prania e një droni konsiderohet një kërcënim serioz jo vetëm për aktivitetet e fluturimit: në fund të fundit, konflikti në Ukrainë ka treguar se sa i vogël UAS të tipit FPV (First Person View) janë vdekjeprurëse nëse janë të pajisura me një ngarkesë shpërthyese.
Kërkesa fillestare nga baza e Langley, në fakt, është vendosja eksperimentale e një rrjete në kapakët “ombrellë” të stendave të gjuajtësve të vendosura në pjesën lindore të aeroportit ushtarak. Siç raporton The War Zone, rrjeti duhet “të jetë në gjendje të çaktivizojë një sistem ajror pa pilot të grupit 1/”të vogël” (UAS), siç është DJI Matrice 300 RTK, duke mbetur i bashkangjitur”.
Sipas përcaktimeve të ushtrisë amerikane, dronët e Grupit 1 mund të peshojnë deri në 9 kilogramë, të fluturojnë deri në 370 metra lartësi dhe të arrijnë shpejtësi deri në 100 nyje (185 km/h). Kërkesat për mbrojtje vazhdojnë të thonë se “rrjeta duhet të jetë e përbërë nga një material rezistent ndaj rrezeve ultraviolet dhe lagështisë, i aftë të përballojë temperaturat deri në 400°F (200°C) pa dëmtime.
Duhet gjithashtu të ketë një forcë tërheqëse prej 200 paund (90 kg) ose më shumë. Poliesteri ose najloni janë materiale të preferuara, por çdo material me veti të përshtatshme është i pranueshëm. Sheshet e rrjetës duhet të jenë jo më të mëdha se 3″ në diametër (7,5 cm). Kërkon gjithashtu që “hardware dhe kabllo shtesë duhet të jenë mjaft të forta për të mbështetur rrjetën dhe shtytjen ose tërheqjen e mundshme nga erërat me shpejtësi 40 mph (65 km/h) kur rrjeta shpërndahet dhe fryn 120 mph (195 km/h) për 3 sekonda kur rrjeta tërhiqet/ruhet, rrjeta duhet të jetë e siguruar siç duhet format e peshave përgjatë pjesës së poshtme të rrjetës për të parandaluar fryrjen e rrjetës drejt avionit ose personelit.
Në fakt nuk është thirrja e parë për mbrojtje të tilla: në maj të këtij viti, Baza e Forcave Ajrore Johnson në Karolinën e Veriut bëri një thirrje të ngjashme për opsionet e mundshme të mbrojtjes pasive kundër dronëve, të cilat mund të përfshijnë gjithashtu rrjeta, për të mbrojtur luftëtarët F-15E Strike Eagle nga bazë ajrore.
Rreziku i ofruar nga dronët e vegjël është gjithashtu një çështje studimi për botën civile: kujtojmë, për shembull, bllokadën e aeroportit Heathrow të Londrës në vitin 2019. Kërcënimi është serioz, siç u përmend: një dron kamikaz, apo edhe më keq, tufa me dronë kamikaze, mund të godasin dhe të nxjerrin jashtë veprimit çdo avion të parkuar në stendat e pambrojtura.
Kërkesa për një sistem të mbrojtjes pasive, siç janë rrjetat, tregon gjithashtu të gjithë vështirësinë në menaxhimin e këtij kërcënimi, i cili është i vështirë për t’u zbuluar, por mbi të gjitha është i vështirë për t’u neutralizuar me sisteme aktive, qofshin ato elektronike ose me energji të drejtuar. Zgjidhja, e cila mund të jetë efektive, e ofruar nga rrjetet e mbrojtjes është gjithashtu me kosto më e ulët se një sistem mbrojtës aktiv dhe mund të vendoset me shpejtësi kudo.
