Zbulohet një planet që rrotullohet rreth yllit të vetëm më afër me Diellin

Duke përdorur VLT (Very Large Telescope) të ESO (Observatori Jugor Evropian), disa astronomë kanë zbuluar një planet që rrotullohet rreth yllit të Barnard-it, ylli i vetëm më afër Diellit në këtë ekzoplanet të sapo zbuluar, i cili ka një masë të barabartë me të paktën gjysmën e asaj të Venusit, ku një vit zgjat pak më shumë se tre ditë tokësore.

Vëzhgimet e ekipit sugjerojnë gjithashtu ekzistencën e tre kandidatëve të tjerë ekzoplanetësh, në orbita të ndryshme rreth yllit. I vendosur vetëm gjashtë vite dritë larg, Barnard’s Star është sistemi i dytë yjor, pas grupit me tre yje të Alpha Centauri, dhe ylli i vetëm më i afërt me ne. Për shkak të afërsisë së tij, ai është një objektiv kryesor në kërkimin e ekzoplaneteve të ngjashme me Tokën. Pavarësisht një zbulimi premtues në vitin 2018, asnjë planet deri më tani nuk ishte konfirmuar që rrotullohej rreth Yllit të Barnard.

5 vjet vëzhgime –Zbulimi i këtij planeti të ri, i shpallur në një artikull të botuar sot në revistën Astronomy & Astrophysics, është rezultat i vëzhgimeve të bëra gjatë pesë viteve të fundit me VLT të ESO-s, i vendosur në Observatorin Paranal në Kili ekzoplanetë të mundshëm brenda zonës së banueshme ose të butë të yllit të Barnard-it, diapazoni në të cilin uji mund të jetë i lëngshëm në sipërfaqen e planetit. Xhuxhët e kuq si Ylli i Barnardit shpesh konsiderohen nga astronomët, sepse planetët shkëmborë me masë të ulët atje janë më të lehtë për t’u zbuluar sesa rreth yjeve më të mëdhenj, të ngjashëm me Diellin.

Planeti- Barnard b, siç quhet ekzoplaneti i sapo zbuluar, është njëzet herë më afër yllit të Barnard-it sesa Merkuri me Diellin. Ai rrotullohet rreth yllit për 3,15 ditë tokësore dhe ka një temperaturë sipërfaqësore prej rreth 125°C. Për vëzhgimet, grupi i punës përdori ESPRESSO, një instrument shumë i saktë i krijuar për të matur lëkundjen e një ylli të shkaktuar nga tërheqja gravitacionale e një ose më shumë planetëve që rrotullohen rreth tij. Rezultatet e marra nga këto vëzhgime u konfirmuan nga të dhënat e instrumenteve të tjera të specializuara në gjuetinë e ekzoplaneteve: HARPS në Observatorin La Silla të ESO-s, HARPS-N dhe CARMENES. Të dhënat e reja, megjithatë, nuk mbështesin ekzistencën e ekzoplanetit të raportuar në vitin 2018.

Përveç planetit të konfirmuar, ekipi ndërkombëtar gjeti gjithashtu sugjerime për tre kandidatë të tjerë ekzoplanetë që rrotulloheshin rreth të njëjtit yll. Për konfirmim do të nevojiten vëzhgime të mëtejshme me ESPRESSO. Teleskopi jashtëzakonisht i madh i ESO-s (ELT), aktualisht në ndërtim e sipër, do të transformojë fushën e kërkimit të ekzoplaneteve. Instrumenti ANDES i ELT do të bëjë të mundur zbulimin e një numri gjithnjë në rritje të këtyre planetëve të vegjël shkëmborë në zonën e butë rreth yjeve të afërt, jashtë mundësive të teleskopëve aktualë, dhe studimin e përbërjes së atmosferave të tyre.